प्रश्न- राजा के कर्त्तव्यों के विषयों में आप क्या जानते हैं?

अथवा
राजा के कर्त्तव्य क्या हैं? वर्णन कीजिए।

उत्तर- 

वैदिक काल में जन सबसे बड़ी राजनीतिक ईकाई थी जिसका प्रमुख राजा होता था। राजा का निर्वाचन विश अथवा प्रजा द्वारा किया जाता था। विशः द्वारा निर्वाचित राजा से निम्न कर्त्तव्यों के पालन की आशा की जाती थी।

इन कर्त्तव्यों में सर्वप्रधान जनता को धन और वैभव का प्राप्त कराना था। प्राचीन जनपदों में भूमि आदि सम्पत्ति पर व्यक्तियों का स्वत्व न होकर सम्पूर्ण जन का सामूहिक स्वामित्व माना जाता था। भूमि, पशु आदि से जो आर्थिक उत्पादन होता था, उसे सब विश में न्यायपूर्वक वितरण करना एक महत्त्व का कार्य था। यह राजा के नेतृत्व में ही सम्पन्न होता था। इसीलिए अथर्ववेद में राजा को 'धन सम्पत्ति प्रदान करने वाला' और सुदृढ़ रूप से धन का विभाजन करने वाला कहा गया है। राजा के इस कर्तव्य पालन के बदले में प्रजा उसे बलि प्रदान करती थी। इसीलिए ऋग्वेद में राजा को बलि लेने का एकमात्र अधिकारी कहा गया है। "हम ध्रुव रूप राजा को ध्रुव हवियों द्वारा सन्तुष्ट करते हैं। राजा ही अकेला विशः से बलि प्राप्त करने का अधिकारी है।" राजा प्रजा की रक्षा करता है, उसमें धन व आर्थिक पैदावार का विभाजन करता है, और उसके बदले में प्रजा उसे बलि प्रदान करती है। कर के रूप में पारिश्रमिक प्राप्त कर राजा प्रजा का दास्य स्वीकार करता है, बाद के नीति-ग्रन्थों का यह विचार वैदिक युग में भी विद्यमान था। इसी कारण अथर्ववेद में राजा को 'राष्ट्रभृत्य' की संज्ञा भी दी गई है। राष्ट्र में राजा भृत्य है और प्रजा स्वामी, यह विचार अथर्ववेद के इस मन्त्र में भी प्रकट किया गया है कि राजा प्रजा या विश का अनुचर होकर रहता है।

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